03/23/2025
In response to the Trump administration's threats against immigration attorneys simply for doing our jobs, the American Immigration Lawyers Association (AILA), of which I am a member, has this to say. I wholeheartedly agree:
WASHINGTON, D.C. - The American Immigration Lawyers Association (AILA) rejects the assertion put forth in a memo sent out last night by the Trump Administration that there is “rampant fraud and meritless claims” being committed by immigration lawyers. Considering recent actions against judges, this is a chilling directive to the Attorney General Pam Bondi and the Secretary of Homeland Security Kristi Noem to act against immigration attorneys, law firms and the immigration bar. The memo, in short, orders sanctions, reviews, and stricter oversight of attorneys in asylum and immigration cases. The broad assertion that immigration attorneys are acting improperly in their efforts to represent individuals against an increasingly complex and restrictive immigration system is both unfounded and dangerous.
AILA President Kelli Stump stated, “First and foremost the American Immigration Lawyers Association (AILA) is a bar association dedicated to defending and respecting the rule of law. AILA members have taken a solemn oath to uphold the Constitution of the United States, to conduct themselves with integrity and civility, and to faithfully discharge their duties as officers of the court. For more than 75 years, AILA and its members have guarded this oath, and the integrity of the practice of immigration law. We remain steadfast in our commitment to upholding the highest standards of professionalism and integrity within our ranks and are committed to ensuring that all immigration attorneys meet their professional responsibilities. This administration’s rhetoric is not only misleading but dangerous. It seeks to delegitimize the work of resolute professionals who ensure that immigrants—many of whom are fleeing persecution and are contributing to their new communities—have access to fair legal representation. This is not just about immigration lawyers; this is about the integrity of our legal system and the principles of due process and equal protection under the law. AILA and its members will not be intimidated. We took an oath as attorneys, and political pressures will not dissuade us from that sworn duty to the constitution.”
AILA Executive Director Benjamin Johnson added, “The Trump administration has a long history of attacking judges who dare to rule against them and maligning the character of anyone who disagrees with them. Late last night, the Administration focused its ire on immigration lawyers and big law firms who take on pro bono cases. This is a dangerous assault on the legal profession. The role of attorneys is essential to a balanced system of justice in our democracy. Lawyers have an ethical obligation to zealously advocate for their clients within the bounds of the law. This duty is not only a cornerstone of our legal system but is also enshrined in the very fabric of American jurisprudence. Attempting to vilify immigration lawyers for fulfilling this duty is a cynical attempt to discourage due process and silence those who work to protect the most vulnerable among us. AILA will continue to work toward the creation of a safe, orderly, and humane immigration system, to defend the rights of immigrants, uphold the ethical obligations of our members, and challenge any effort that seeks to erode the principles of justice upon which this nation was founded.”
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En respuesta a las amenazas de la administración Trump contra los abogados de inmigración simplemente por hacer nuestro trabajo, la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA), de la cual soy miembro, expresa lo siguiente. Coincido plenamente:
WASHINGTON, D.C. - La Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA) rechaza la afirmación contenida en un memorando enviado anoche por la administración Trump de que existe un “fraude desenfrenado y reclamaciones sin fundamento” por parte de los abogados de inmigración. Considerando las recientes acciones contra jueces, esta es una directiva alarmante dirigida a la Fiscal General Pam Bondi y a la Secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem para que tomen medidas contra los abogados de inmigración, los bufetes de abogados y el Colegio de Abogados de Inmigración. En resumen, el memorando ordena sanciones, revisiones y una supervisión más estricta de los abogados en casos de asilo e inmigración. La afirmación generalizada de que los abogados de inmigración actúan indebidamente al representar a personas en un sistema de inmigración cada vez más complejo y restrictivo es infundada y peligrosa.
La presidenta de la AILA, Kelli Stump, declaró: «Ante todo, la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA) es un colegio de abogados dedicado a defender y respetar el estado de derecho. Los miembros de la AILA han prestado juramento solemne de respetar la Constitución de los Estados Unidos, comportarse con integridad y civilidad, y desempeñar fielmente sus funciones como funcionarios judiciales. Durante más de 75 años, la AILA y sus miembros han velado por este juramento y por la integridad del ejercicio del derecho migratorio. Mantenemos nuestro firme compromiso de mantener los más altos estándares de profesionalismo e integridad dentro de nuestras filas y nos comprometemos a garantizar que todos los abogados de inmigración cumplan con sus responsabilidades profesionales. El discurso de esta administración no solo es engañoso, sino también peligroso. Busca deslegitimar la labor de profesionales decididos que garantizan que los inmigrantes, muchos de los cuales huyen de la persecución y contribuyen a sus nuevas comunidades, tengan acceso a una representación legal justa. Esto no se trata solo de abogados de inmigración; se trata de la integridad de nuestro sistema legal y de los principios del debido proceso y la igualdad de protección ante la ley». AILA y sus miembros no se dejarán intimidar. Hicimos juramento como abogados, y las presiones políticas no nos disuadirán de cumplir con ese deber consagrado en la Constitución.
El director ejecutivo de AILA, Benjamin Johnson, añadió: “La administración Trump tiene un largo historial de atacar a los jueces que se atreven a fallar en su contra y de difamar a cualquiera que discrepe con ellos. Anoche, la administración centró su ira en los abogados de inmigración y los grandes bufetes que aceptan casos pro bono. Este es un ataque peligroso contra la profesión jurídica. El papel de los abogados es esencial para un sistema de justicia equilibrado en nuestra democracia. Los abogados tienen la obligación ética de defender celosamente a sus clientes dentro de los límites de la ley. Este deber no solo es una piedra angular de nuestro sistema legal, sino que también está consagrado en la propia estructura de la jurisprudencia estadounidense. Intentar vilipendiar a los abogados de inmigración por cumplir con este deber es un intento cínico de desalentar el debido proceso y silenciar a quienes trabajan para proteger a los más vulnerables. AILA seguirá trabajando para crear un sistema de inmigración seguro, ordenado y humano, para defender los derechos de los inmigrantes, cumplir con las obligaciones éticas de nuestros miembros y desafiar cualquier esfuerzo que busque erosionar los principios de justicia sobre los que se fundó esta nación”.