20/11/2025
*In Memoriam Harry Melkman - Een Hart van Goud, Een Ziel van Rechtvaardigheid*
Met het overlijden van Harry Melkman verliest de wereld een bijzonder mens. Een man die zijn leven leefde in dienst van de ander, met een oprechte eerlijkheid, een scherp rechtvaardigheidsgevoel en een hart dat klopte voor zijn gezin, zijn gemeenschap, en zijn geliefde Lekstraatsjoel.
Wij mochten hem jarenlang bijstaan in juridische geschillen die hem niet zozeer raakten vanwege het conflict zelf, maar vanwege het fundamentele onrecht dat hij daarin aanvoelde. Harry streed, maar altijd met waardigheid. Altijd met het oog op het menselijke achter het systeem.
Toen eens werd vastgesteld dat een bestuursorgaan hem onrecht had aangedaan - iets wat diepe sporen bij hem had achtergelaten - kreeg hij schadevergoeding toegekend. Er lag een mogelijkheid om ook persoonlijk een ambtenaar aansprakelijk te stellen, iemand die had meegewerkt aan het in stand houden van dat onrecht. Harry dacht er even over na, zoals een principieel man dat doet, maar koos uiteindelijk een ander pad.
Hij schreef de ambtenaar een brief. Niet uit rancune, maar om te laten voelen wat het onrecht met hem had gedaan. En toen liet hij het los. “Deze man heeft ook een gezin te onderhouden,” zei hij. “En hij zal het voor het volgende geval wel geleerd hebben.”
Het tekende hem ten diepste. Strijdlustig waar nodig, maar altijd met de mens voor ogen. Nooit verbitterd. Integendeel: bescheiden, leerbereid en vastbesloten om elke les uit zijn eigen strijd in te zetten om anderen te helpen.
Hij vocht zijn gevechten met kalmte, met moed, en met een intellectuele nieuwsgierigheid. Geen overwinning maakte hem hoogmoedig, geen tegenslag bracht hem van zijn stuk. Hij was geworteld in iets diepers - in rotsvast geloof, in zijn gezin, in gemeenschapszin.
Voor Harry stond zijn gezin altijd op de eerste plaats. Zijn liefde voor hen was voelbaar in elk gesprek. En wie hem kende, weet hoe hij zich met hart en ziel inzette voor hen, voor de mensen om hem heen, en vooral voor wie onrecht werd aangedaan.
Wij zullen zijn oprechte eerlijkheid missen, zijn stille maar standvastige kracht, en het voorbeeld dat hij daarin voor ons allen was.
Moge zijn nagedachtenis tot zegen zijn.