31/03/2026
ROSE E FRED WEST: I MOSTRI DI GLOUCESTER
Una delle vicende più sanguinose e disturbanti della cronaca nera britannica è senza dubbio quella di Rose e Fred West, passati alla storia come i mostri di Gloucester.
La loro casa a Gloucestershire divenne il luogo di orrori: torture, sevizie, abusi e almeno dodici omicidi, commessi tra il 1967 e il 1987.
Rose e Fred nascondevano un abisso di violenza e perversione, orchestrando insieme una spirale criminale che ha sconvolto l’opinione pubblica mondiale.
Frederick West nasce nel 1941 nel villaggio inglese Much Marcle in una famiglia molto umile da genitori estremamente autoritari, e per questo motivo cresce senza una formazione scolastica regolare.
La violenza in casa è all’ordine del giorno: la madre gli dedica attenzioni morbose ed abusa di lui, mentre il padre intrattiene rapporti incestuosi con le sue sorelle.
Quest’ambiente disfunzionale gli trasmette l’idea che non sia necessario dover chiedere il permesso per approcciarsi con il sesso femminile. All'età di 15 anni abbandonò la scuola per lavorare nella fattoria come manovale.
Fred dichiarò di essere stato lanciato al sesso da sua madre a 12 anni, di aver praticato atti di zoofilia con vari animali della fattoria da adolescente, e di avere preso dal padre la credenza che l'incesto fosse una cosa normale, dato che il genitore si accoppiava frequentemente con le sue sorelle, ma Il fratello minore di Fred, Doug, smentì in seguito queste dichiarazioni.
Nel 1962 sposa Catherine Costello, all’epoca incinta di Charmaineun da un altro uomo, ma successivamente con lei ebbe una figlia naturale di nome Anne Marie. L’uomo tratta però le bambine in modo molto violento e picchia la moglie, fattori che portano in breve al divorzio.
In seguito, la coppia fece amicizia con la sedicenne Anne McFall, che iniziò a trascorrere molto tempo con i West e che presto divenne l'amante di Fred. Quando Rena scoprì l'infedeltà del marito, cominciò a sua volta una relazione extraconiugale con un uomo.
Nel luglio 1967, la McFall, all'epoca diciottenne ed incinta di un figlio di Fred, scomparve nel nulla. Non fu mai dichiarata ufficialmente persona scomparsa e nel giugno 1994 il suo ca****re, fatto a pezzi, fu rinvenuto in un campo. Inizialmente Fred negò di aver ucciso la ragazza, ma confidò a una persona che andò a fargli visita in carcere dopo il suo arresto, di averla accoltellata a morte durante una lite.
Poco dopo, Fred conosce Rosemary Letts, giovane quindicenne già segnata da un passato costellato di traumi: è stata abusata dal padre ed abituata a subire molte violenze.
Rosemary West è nata il 29 novembre 1953. Mentre Fred West cominciava in maniera travagliata la sua vita da adulto, la futura moglie Rosemary era solo una bambina.
I suoi genitori non erano meno atipici e devianti rispetto a quelli di West.
Il padre, Bill, era violento e dispotico, clinicamente affetto da schizofrenia con tendenze paranoiche, la madre, Daisy, con un tale compagno accanto, fu colpita da depressione patologica che la portò addirittura, nel corso della gravidanza al termine della quale sarebbe nata Rosemary, a subire un trattamento di elettroshock terapeutico.
Nel 1968, la madre di Rosemary riuscì ad avere il coraggio di lasciare il marito, portando con sé i figli. Tutti, tranne la quindicenne Rosemary che rimase col padre.
Sorse così il sospetto che con l’adolescenza, al carattere remissivo di Rosemary si fosse aggiunta una componente sessuale per tenere sotto controllo le sfuriate del genitore.
Ma essendole proibito dal padre di frequentare ragazzi della sua età, Rose sviluppò una sessualità legata a uomini più grandi di lei, con uno dei quali convisse a lungo nel 1968 prima di ritornare, ancora una volta senza ragioni precise, a casa del padre.
Rosemary incontrò il suo futuro marito Fred West nel 1969, alla tenera età di 16 anni.
Quest'ultimo lavorava ai tempi come autista per le consegne di una panetteria e avvicinò la giovane Letts con tutte le intenzioni di farne una sua potenziale vittima.
Ma Rosemary era diversa dalle altre ragazze, per questo motivo le cose presero una piega differente. Rosemary negli anni spesi col padre aveva sviluppato una notevole capacità di divenire dominante in un rapporto con un soggetto violento e sadico, per questo motivo i due legarono in fretta, si innamorarorono e diventarono presto molto simbiotici.
L’incontro tra Rose e Fred West fa emergere le parafilie di entrambi: dipendenza patologica da sesso, voyeurismo, sadomasochismo e bo***ge.
All’uomo piace legare e picchiare le donne durante il sesso e Rose, abituata fin da piccola agli abusi, trova eccitante questo comportamento violento.
Nel 1971 Rena comunicò a Fred il desiderio di chiedere la custodia delle figlie, ma questa fu l'ultima volta nella quale la donna fu vista viva. Infatti, si suppone che sia stata uccisa per strangolamento dallo stesso Fred, e quando il ca****re della donna venne rinvenuto, gli inquirenti si trovarono davanti un corpo smembrato e messo in varie buste di plastica.
Rose e Fred andarono a vivere in una casa a Gloucester, a soli diciassette anni Rosemary divenne madre della piccola Heather e quando Fred finì in prigione - condannato per furto - si dovette occupare di crescere anche delle altre due bambine di lui, Charmaine e Anne Marie.
In quel periodo le due bimbe "non sue" divennero il bersaglio della cattiveria della donna: Rosemary tormentava e puniva le due in continuazione, in particolare Charmaine.
Nell’estate del 1971, quando Fred era ancora in carcere, Charmaine scomparve nel nulla.
Si dovrà aspettare fino agli anni novanta per conoscerne il fato: Rosemary l'aveva uccisa e ne aveva sepolto il corpo sotto il pavimento della cucina di casa.
L’omicidio di Charmaine creò un’unione fortissima tra la giovane Letts e Fred West e gettò le basi per le loro violenze sadiche e malate.
Svariati mesi dopo, con Rose incinta del secondo figlio, la coppia si trasferì al numero 25 di Cromwell Street.
Inizialmente, la casa di tre piani fu presa in affitto; ma in seguito Fred comprò la casa e, per compensare l'investimento, molte delle camere ai piani superiori furono convertite in stanze da letto per pensionanti da affittarsi a studenti fuori sede.
Il 1º giugno, Rose diede alla luce la seconda figlia, che fu chiamata Mae June.
Poco tempo dopo la nascita della bambina, Rose iniziò a esercitare la professione di pr******ta ricevendo i clienti nelle camere ai piani superiori. Fred la incoraggiò nell'iniziativa facendole mettere anche degli annunci sul giornale. In aggiunta alla prostituzione, Rose ebbe anche diverse occasionali storie di sesso con pensionanti di entrambi i sessi che soggiornavano a casa loro. Quando aveva una relazione sessuale con una donna, Rose incrementava gradualmente il suo livello di brutalità nel rapporto, sottoponendo la partner a pratiche sadomaso. Se la donna si rifiutava o esprimeva qualche timore, Rose si eccitava ancora di più.
A molte di queste donne, risultò presto chiaro che Rose e suo marito (che spesso partecipava agli incontri sessuali a tre) ricavassero particolare piacere nel sesso violento, sottoponendo le vittime a pratiche di sadismo. Fred possedeva un'ampia collezione di materiale pornografico estremo che includeva zoofilia, feticismo, bo***ge e pedofilia.
Rose gestiva le risorse finanziarie della famiglia. La stanza utilizzata da Rose per prostituirsi in casa fu soprannominata "Rose's Room", e alle pareti furono fatti vari buchi in modo che Fred potesse sbirciare gli incontri sessuali della moglie con i clienti.
Nel 1983, Rose era già madre di otto figli, almeno tre dei quali avuti da clienti e Fred riconobbe questi figli come se fossero suoi.
Questo avvenimento segna l’inizio della fine.
La coppia coinvolge, quasi sempre senza consenso, le ospiti nei loro giochi sessuali estremi che vengono legate, picchiate, torturate, appese a travi del soffitto della cantina e stuprate. Alcune sopravvivono, altre vengono uccise.
Nel frattempo, anche le figlie dei West subiscono gravi abusi e molestie sessuale da parte di Fred e Rose. Infatti, era la stessa Rose che abusava sessualmente delle ragazzine, e provava grande piacere nel vederle mentre venivano violentate da Fred.
Fin dall’età di 13 anni, Fred e Rose costrinsero Anna Marie a prostituirsi in casa, dicendo ai clienti che la ragazza era sedicenne, ma anche le altre figlie subivano abusi, in particolare la maggiore, che dopo aver raccontato delle violenze a una compagna di scuola, scompare nel nulla.
Il 6 agosto del 1992, la polizia britannica diede inizio ad un'indagine a carico di West e di sua moglie Rosemary (come complice), accusando la coppia di stupro e crudeltà infantile nei confronti dei propri figli.
L'inchiesta era nata grazie alla testimonianza della madre di uno dei compagni di scuola dei bambini che, riportando una confidenza raccolta dalla figlia, raccontò agli investigatori di essere a conoscenza di un episodio di stupro dei West nei confronti delle loro figlie.
Le accuse contro la coppia caddero però nel vuoto quando, chiamati a giudizio nel 1993, i due principali testimoni rifiutarono di testimoniare.
La polizia continuò comunque a investigare sulla coppia, spostando l'attenzione sulla strana scomparsa di un'altra loro figlia, la sedicenne Heather, ottenendo così un ulteriore mandato di perquisizione nel febbraio del 1994, che consentiva loro di scavare nel giardino posto nel retro dell'abitazione.
Gli scavi portarono alla luce dei resti di ossa umane.
Frederick West, che nel frattempo era stato tratto in arresto, dapprima confessò (per poi ritrattare e poi di nuovo confessare) l'omicidio di sua figlia, negando però il coinvolgimento della moglie Rosemary che, difatti, non venne arrestata fino all'aprile del 1994.
Dopo quella macabra scoperta gli scavi proseguirono portando al ritrovamento di altri corpi e, il 4 marzo, West ammise di aver commesso altri nove omicidi, compreso quello della sua prima moglie Catherine "Rena" Costello.
Lo scheletro della figlia Heather (incinta di suo padre) e del figlio mai nato vennero ritrovati in giardino, mentre altri resti di due corpi vennero successivamente rinvenuti nei campi vicino al villaggio di Kempley.
Dopo la scoperta della "casa degli orrori", molte altre donne si fecero avanti raccontando di come i West le adescassero in macchina e di come poi venissero legate con il nastro adesivo, prima di essere violentate (spesso da lei per prima).
Fred e Rosemary vennero quindi accusati, rispettivamente, di 11 e 10 omicidi: le loro vittime erano state tutte uccise durante pratiche erotiche non consensuali o per evitare che raccontassero quanto avveniva nella casa; i loro corpi erano stati smembrati e sepolti nel giardino, oppure sotto la cucina. Le prove contro Rosemary, a differenza di suo marito, non vennero supportate da una sua confessione e, processata nell'ottobre del 1995, venne riconosciuta colpevole di tutti gli omicidi e condannata al carcere a vita.
Il 1º gennaio del 1995, durante il periodo di custodia cautelare in attesa del processo, Fred West venne ritrovato morto impiccato nella sua cella, Rose, invece, sta tutt’oggi scontando la pena in prigione anche se continua a dichiararsi innocente.
Profilo psicologico e criminologico:
Fred West: Il Predatore Opportunista
Fred West era il "motore" della coppia, ma la sua patologia affondava le radici in un passato di abusi e traumi cranici significativi (spesso collegati a cambiamenti della personalità e disinibizione).
Fred manifestava:
• psicopatia e disturbo antisociale di personalità: era un manipolatore istrionico, capace di apparire amichevole e servizievole con i vicini, nascondendo una totale assenza di empatia.
• Parafilie: Il suo comportamento era guidato da impulsi sessuali violenti, inclusi feticismo, voyeurismo e sadismo.
• Modus Operandi: Utilizzava la sua professione di muratore per occultare i resti delle vittime nelle fondamenta e nei muri della propria casa al numero 25 di Cromwell Street, ribattezzata poi "La Casa degli Orrori".
Rose West: La Forza Dominante
Nonostante Fred fosse l'iniziatore, molti esperti ritengono che Rose fosse l'elemento più instabile e, per certi versi, più pericoloso della coppia. Infatti, contrariamente allo stereotipo della donna sottomessa, Rose era spesso l'aggressore primario nelle torture.
Molti esperti e psichiatri forensi che hanno analizzato il suo profilo hanno evidenziato diversi tratti e disturbi significativi; infatti, la sua partecipazione era attiva e necessaria per il soddisfacimento delle fantasie della coppia.
È stata descritta come affetta da un disturbo borderline di personalità con forti tratti sadici.
• Disturbo di Personalità Borderline (BPD): Molti analisti concordano sul fatto che Rose manifestasse tratti tipici di questo disturbo. La sua vita era caratterizzata da:
o Instabilità emotiva estrema: Passaggi rapidi da una calma apparente a una rabbia esplosiva.
o Paura dell'abbandono: Un legame simbiotico e patologico con Fred West, dove la complicità nei crimini fungeva da collante per la coppia.
• Disturbo di Personalità Antisociale (Sociopatia): La West ha mostrato una totale assenza di empatia verso le sue vittime, incluse le sue stesse figlie.
I tratti distintivi includevano:
o Mancanza di rimorso o senso di colpa,
o Capacità di manipolazione e inganno,
o Violazione sistematica dei diritti altrui e delle norme sociali.
• Parafilie e Sadismo Sessuale: Il comportamento della coppia era guidato da gravi deviazioni sessuali. In particolare, Rose è stata descritta come affetta da sadismo sessuale, traendo piacere e gratificazione dal controllo totale, dall'umiliazione e dal dolore fisico inflitto agli altri.
La sua infanzia, segnata da un padre violento e una madre instabile, ha contribuito a creare una psiche priva di freni morali.
Mentre Fred agiva per impulsi predatori, Rose sembrava trarre piacere dal potere assoluto e dalla distruzione della purezza altrui, incluse le proprie figlie e figliastre.
In quest’ottica, la vittima di violenza si è riappropria in età adulta del potere che in passato non aveva, trattando giovani donne con la massima crudeltà.
Il concetto criminologico chiave nel caso West è la "Folie à Deux" (follia a due), o disturbo psicotico condiviso, sebbene in questo caso si tratti più di una simbiosi antisociale.
I West non cercavano solo l'atto sessuale o l'omicidio, ma la creazione di un "mondo privato" all'interno di Cromwell Street dove le leggi della società non esistevano.
La loro capacità di condurre una vita apparentemente normale per decenni evidenzia la pericolosità del loro mimetismo sociale.
Cristina Sirabella
