27/11/2022
Notre critique du documentaire Ténoras: la parole des avocates est à la défense sur Public Sénat
CRITIQUE - A travers le parcours de quatre pénalistes, Lisa Vignoli interroge la place et la représentation des femmes, majoritaires au sein de cette profession juridique. Ténoras, un documentaire à ne pas manquer, ce samedi 15 octobre à 21 heures sur Public Sénat.
Même s’ils officient en robe, les grands avocats sont des hommes, du moins dans l’inconscient collectif. L’un des plus célèbres du XXe siècle s’appelait même Garçon. Mais si les criminels restent généralement de sexe masculin, les femmes sont de plus en plus nombreuses à les défendre - et à les juger. Après avoir écrit avec Me Julia Minkowski L’avocat était une femme (JC Lattès, 2021, et désormais disponible en poche), consacré au parcours de neuf pénalistes, Lisa Vignoli a retenu quatre d’entre elles qui font l’objet de son documentaire: Ténoras.
Paradoxalement, l’intérêt du film, diffusé ce samedi 15 octobre sur Public Sénat (21 heures) réside dans le fait qu’il n’y a pas tant de différences que cela entre les hommes et les femmes quand il s’agit de défendre corps et âme. Mes Sophie Rey-Gascon, Marie Dosé, Jacqueline Laffont et Cécile de Oliveira (la seule «provinciale» du casting) ont la même approche fondamentale de leur mission que leurs confrères barbus. Mais elles manifestent plus de fair-play et de modestie qu’eux. Lorsqu’elle est partie civile, Me de Oliveira «enrage quand l’accusé n’est pas parfaitement défendu». Au point de glisser à l’occasion quelques arguments à son contradicteur, confie-t-elle.
Modèles et pionnières
Me Laffont, elle, élaborait avec son mari, Pierre Haïk, la défense de Nicolas Sarkozy, qui avait initialement désigné l’homme du couple. Quand la maladie a éloigné Me Haïk des prétoires, son épouse a remis son mandat à l’ancien président de la République - qui l’a reconduite sans hésiter. Combien d’hommes auraient ainsi pris le risque de devoir renoncer à un client aussi célèbre? Les «ténoras» n’ont pas beaucoup de modèles auxquels s’identifier, d’où sans doute la création d’un néologisme pour les désigner. Qui se souvient de Jeanne Chauvin, la première femme autorisée à plaider (il fallut changer la loi pour que, toute bardée de diplômes qu’elle était, elle puisse prêter serment à Paris), à l’aube du XXe siècle? Ou de Germaine Brière, qui défendit au Mans, en 1933, Christine, l’une des deux sœurs Papin, dans l’un des dossiers les plus célèbres de l’histoire judiciaire?
La figure de Gisèle Halimi
Certes, la figure contemporaine de Gisèle Halimi est davantage connue du très grand public ; celle de Françoise Cotta fait autorité dans le petit monde du barreau. Mais l’on garde en mémoire la photo des avocats présentés comme les plus en vue publiée, en 2010, par un hebdomadaire: que des hommes ravis d’être là, la conscience tranquille, puisque le bâtonnier de Paris était alors une femme, Dominique de La Garanderie, parfait alibi qui sauvait le cliché de l’accusation de sexisme. Pourtant, il y a douze ans exerçaient déjà des pénalistes de renom, comme - outre les «ténoras» du film - Emmanuelle Kneusé, Marie-Alix Canu-Bernard, Clarisse Serre, Clotilde Lepetit et ses associées, Sophie Obadia…
L’image la plus émouvante du documentaire montre Cécile de Oliveira dans son jardin secret, l’île d’Ouessant. C’est là que la pénaliste vient se laver des malheurs du monde qu’elle affronte quotidiennement, d’un côté ou de l’autre de la barre. Dans une mer froide et dangereuse à qui elle parle avec une telle éloquence que les flots ne lui font aucun mal.
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