La Agencia de Desarrollo Local de Nariño es una entidad de carácter asociativo de derecho privado y de participación mixta, con patrimonio propio y autonomía administrativa, conformada por personas jurídicas, públicas, privadas o mixtas. Será una entidad sin ánimo de lucro, y se regirá por las disposiciones previstas en el código civil y demás normas para las asociaciones civiles de utilidad común
y por sus propios estatutos. Surge para dar respuesta a la necesidad de articular actores públicos, privados, sociales y académicos de la región y procurar fortalecer dinámicas de desarrollo humano integral sostenible con énfasis en el desarrollo económico local. Simultáneamente se concibió como estrategia para impulsar y dar respuesta a las exclusiones que la región y un alto porcentaje de sus habitantes han padecido históricamente. La ADEL está legalmente constituida mediante escritura Nº 2533 del 30 de mayo de 2.002, registro que se hace ante la Autoridad competente, como son las notarias pública. Cuenta con registro de Cámara de Comercio, registro ante la DIAN, denominado Registro Único Tributario y registro ante Notaría Pública. Así mismo, sus instancias de dirección y administración se encuentran registradas ante las autoridades competentes. Inicialmente se creo para el municipio de Pasto, un año más tarde, se acordó en asamblea general que su radio de acción debía ser el Departamento de Nariño. En relación a su objeto misional y su naturaleza jurídica no se han dado cambios. No obstante se plantea la necesidad de replantear una apuesta estratégica por el desarrollo económico de la región, que por una parte sea de largo plazo y se constituya en la Agenda de la Región y en segundo lugar que sea referencia para los planes de desarrollo departamentales en un horizonte de tiempo más largo. La Participación activa de la ADEL en la Comisión Regional de Competitividad y la Agenda que esta construye participativamente por regiones es una apuesta por el largo plazo.
