O Instituto dos Advogados de São Paulo foi criado em 29 de novembro de 1874, com o propósito de promover o aprimoramento do estudo e da prática da Ciência Jurídica. Por ocasião de sua posse, Joaquim Inácio Ramalho, o Barão de Ramalho, primeiro presidente do IASP e Professor da Faculdade de Direito da USP, afiançou que a missão do IASP seria a do “estudo do Direito aplicado à vida prática”. Na insígnia do IASP pode-se ler o lema clarius qvam grativs officivm (profissão mais ilustre que agradável) representando o que há muito proclamara Barão de Ramalho: “tal é a nossa empresa, tão difícil e trabalhosa quanto dignificante, porque é da exata observância das leis e do respeito inviolável ao Direito que depende, em grande parte, a felicidade dos povos.”
Congregando em seu quadro associativo profissionais da área do Direito, como um todo – advogados, magistrados, promotores –, o IASP tem prestado relevante serviço à sociedade brasileira, desde os primórdios, até os dias atuais. Dentre os propósitos estatutários do IASP encontram-se o estudo do Direito, a difusão dos conhecimentos jurídicos e o culto à Justiça; a sustentação do primado do Direito e da Justiça; e a defesa do estado democrático de direito, dos direitos humanos, dos direitos e interesses dos advogados, bem assim da dignidade e do prestígio da classe dos juristas em geral. Se antes se revelou decisivo para a introdução dos preceitos éticos no exercício das profissões jurídicas, sendo pioneiro na elaboração do Código de Ética Profissional do Direito no Brasil, ao longo dos anos participou, também decisivo, dos principais acontecimentos da sociedade brasileira, sempre emprestando seu compromisso com o estudo e propagação do Direito. Peça fundamental no processo de redemocratização do Brasil, hoje, o IASP assume o relevante papel de ajudar a consolidar o Estado de Direito, sempre a postos e combativo para quaisquer e eventuais desvios. Quando se revelou necessário, o IASP, sobremodo perplexo, atuou de forma firme em defesa das prerrogativas do exercício da advocacia, então ameaçadas por atos ilegais e arbitrários de invasão abrupta de escritórios. A atual gestão do IASP tem como bandeira o compromisso com a Ética.
